El Mundial de la FIFA 2026 pasará a la historia no solo por su formato expandido de 48 selecciones, sino también por convertirse en el torneo de la longevidad absoluta. En un deporte donde la intensidad física actual suele retirar a los atletas antes de sus tres décadas y media, esta edición registra una cifra sin precedentes de futbolistas desafiando el paso del tiempo.

Con la reciente incorporación cronológica tras el arranque de la fase de grupos, la lista oficial ha alcanzado un hito histórico: un total récord de 8 jugadores con 40 años o más disputando el torneo. Para dimensionar el impacto de esta estadística, a lo largo de las 22 ediciones anteriores de la Copa del Mundo (desde 1930 hasta 2022), solo siete futbolistas en total en sus cuarentas habían pisado las canchas mundialistas. Es decir, ¡este único torneo ya supera el acumulado de casi un siglo de historia futbolística!

La lista completa de los "40+" convocados para la Copa del Mundo 2026

A continuación se detalla la lista de las leyendas que desafían la edad en las canchas de Norteamérica:

  • Craig Gordon (Escocia) - 43 años:** El guardameta escocés encabeza la lista siendo, de manera indiscutible, el jugador más veterano de todo el torneo. Su convocatoria marca un regreso idílico para su selección.
  • Cristiano Ronaldo (Portugal) - 41 años:** Convertido en una leyenda activa, el astro portugués rompe moldes al ser el jugador de campo (no portero) con mayor edad en la competición, liderando el ataque luso.
  • Guillermo Ochoa (México) - 40 años:** "Memo" se mete en el selecto grupo de los cuarentones custodiando el arco del país coanfitrión, aportando la jerarquía necesaria para la presión de ser locales.
  • Luka Modric (Croacia) - 40 años:** El eterno mediocampista y director de orquesta del conjunto croata demuestra que la visión de juego y la técnica fina no tienen fecha de caducidad.
  • Edin Džeko (Bosnia y Herzegovina) - 40 años:** El imponente delantero centro sigue siendo el referente de área y el capitán indiscutible en la ofensiva de su nación.
  • Manuel Neuer (Alemania) - 40 años:** El guardián de la portería bávara, campeón en 2014, extiende su vigencia en la élite internacional con un físico impecable.
  • Vozinha (Cabo Verde) - 40 años:** El histórico arquero representa el alma y la resiliencia de un combinado caboverdiano que busca sorprender al planeta fútbol.
  • Fernando Muslera (Uruguay) - 40 años:** El experimentado portero charrúa completó el grupo selecto al cumplir sus 40 años el pasado 16 de junio, integrándose plenamente a la lista de veteranos en plena disputa de la fase de grupos.

Datos de longevidad en el torneo

El equilibrio entre experiencia y juventud es el eje narrativo de las plantillas actuales. Para entender el impacto demográfico de este Mundial, vale la pena revisar los siguientes números clave:

  • 26 Años de diferencia: Es la brecha generacional extrema del torneo, separando al veterano Craig Gordon (43 años) del jugador más joven de la competencia, el mexicano Gilberto Mora (17 años).
  • 6 De 8 son porteros: Tradicionalmente la posición bajo los tres palos permite carreras más largas; seis de los ocho futbolistas con 40+ años desempeñan este rol (Gordon, Ochoa, Neuer, Vozinha, Muslera y el guardameta escocés).
  • Los atacantes de época: Cristiano Ronaldo y Edin Džeko desafían la lógica del desgaste físico manteniéndose en la primera línea de ataque a sus 41 y 40 años respectivamente.

El Mundial 2026 demuestra que la preparación física, la nutrición moderna y, por encima de todo, el liderazgo mental, han estirado los límites de las carreras deportivas, regalando a los aficionados la oportunidad de ver a verdaderas leyendas vivientes competir al máximo nivel.