El Gran Carl Sagan, para mi una de las mentes mas brillantes con la sensibilidad, capacidad y paciencia de tratar de explicar y enseñar de manera detallada lo que somos, de que estamos hechos, de donde venimos y del origen de todo en sus programas, con términos en aquel entonces desconocidos que maravillaban con su estilo, que te sorprendían y sobre todo, te hacen lamentar una y otra vez, ya no contar con su presencia entre nosotros; y que para las nuevas generaciones hay términos de uso común como "google"

Celebrado su estancia en esta vida, y como reconocimiento de la misma, he aquí su legado; su semblanza...

CARL EDWARD SAGAN

Fue un Cosmólogo, Astrónomo, Astro físico, Escritor y divulgador científico estadounidense, un hombre de mente abierta, fascinado por las estrellas y el misterio de la vida.

Nació el 9 de noviembre de 1934 en Nueva York y realizó sus estudios preparatorios en la Radway High School en New Jersey.

A los 20 años se graduó como físico puro y poco después obtuvo su doctorado en Astronomía y Astro física. Apareció en la comunidad científica como un joven, cuyas conjeturas fascinaban y a su vez amenazaban lo establecido.

Participó activamente en el proyecto Mariner 4, primera sonda en llegar a Marte, en junio de 1965. Su trabajo en la NASA lo combinó como profesor en la Universidad de Harvard. Carl comenzó a colaborar con el científico soviético I. S. Shklovski para debatir científicamente la búsqueda de vida extraterrestre. Estos debates se publicaron en el libro "OVNIS: Un Debate Científico". Vida mas allá del Cosmos. Sin embargo la conservadora universidad de Harvard no aprobaba estas actividades y le negaron la renovación de su contrato.

Pasó entonces a la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York. Se convirtió en el director del Laboratorio de Ciencias Espaciales en Cornell, puesto que junto con sus clases en dicha universidad, ocupó por el resto de su vida. En Cornell realizó numerosos experimentos acerca del origen de la vida y confirmó que las moléculas orgánicas base de la vida pueden reproducirse bajo condiciones controladas en el laboratorio.

Participó activamente en el proyecto Apolo 11 en 1969 y en la misión Mariner 9 a Marte, la cual estaba diseñada para orbitar el planeta y de las cuales se dedujo que alguna vez pudo albergar vida. Igualmente formó parte de los proyectos Pionner y Voyager, sondas que, después de explorar los planetas más alejados del sistema solar, debían viajar indefinidamente por el universo. En cada una de estas naves Sagan incluyó un disco de oro con información acerca de la vida en la tierra, fotos, sonidos, saludos en distintas lenguas, y las ondas cerebrales de una mujer de la tierra (Ann Druyan, luego su esposa).

También fue por la insistencia de Sagan que las Voyager fotografiaron la Tierra desde las confines del sistema solar. Fue cofundador y presidente de la Sociedad Planetaria, la mayor organización con intereses espaciales en el mundo.

Criticó a las grandes potencias por producir armamento nuclear. Formó parte activa en la erradicación de los CFC y otros programas de protección ecológica. Fue cofundador del Comité Para la Investigación Escéptica de los Fenómenos Paranormales (CISCOP).

 

Mantuvo una oposición y crítica constante en contra de las seudo-ciencias, En su libro,  "El mundo y sus Demonios", las critica dúramente, al igual que a las religiones. Estudió el origen de los organismos con los genetistas Hermann J. Muller y Joshua Lederberg.

Trabajó como astro físico en el Observatorio Astrofísico Smithsoniano desde 1962 hasta 1968.

  

Dedicó la mayor parte de su vida a divulgar las ciencias. Publicó numerosos libros y artículos en revistas y diarios. Su amplio conocimiento del cosmos hizo posible su explicación con palabras sencillas. Uno de sus primeros libros "Los Dragones del Edén", publicado en 1978, fue galardonado con un premio Pulitzer.

En 1979 tuvo la gran idea de utilizar el medio de comunicación mas atrayente y masivo para divulgar la Cosmología, la Historia y la Astronomía en la televisión.

A través de ella llevó a miles de personas a un fascinante viaje por el universo en la serie "Cosmos" de la cual también se publico uno de sus mas populares libros.

La serie ganó 3 premios Emmy y un Peabody, y se convirtió en la serie científica de mayor éxito en toda la historia de la televisión (buscar en DVD).

Para quienes ni siquiera habían nacido, es una interesante y valiosa colección, pues el profesor Carl Edward Sagan hizo algo realmente fascinante, acercó el complejo mundo de los sectores más duros de las ciencias a las personas, nos enseñó cómo la astro Física, Física Teórica, Astronomía, Química, Biología, Matemática y las Ciencias en sí, están en todo, absolutamente todo lo que nos rodea. Todo se trata de las ciencias...El  Tiempo y Espacio, La Gravedad, La Evolución, Los Límites del ser Humano, La Vida de las Estrellas, Dios, y los Dioses, Metafísica, ...  TODO!!

 

Después de realizar "Cosmos", Sagan dedica un tiempo a escribir una novela, "Contacto", en la cual, asesorado por un grupo de científicos, quiso escribir un libro de ficción científica en donde todo y cada uno de lo propuesto fuera teóricamente posible.

 

Carl Sagan lideró proyectos como el SETI (Búsqueda de inteligencia extraterrestre).

En 1990, cuando el Voyager 2 dejo Neptuno, y se dispuso a salir del Sistema Solar, giró para tomar la última foto de la tierra... entonces pudimos ver la imagen mas lejana de nuestro planeta a 6,000 millones de Kilómetros

¿Sabes que es un google?

Tras diagnosticársele una enfermedad llamada mielodisplasia, comenzó una agonizante y fatal etapa en la vida de Sagan. Fue sometido en tres ocasiones a transplante de médula ósea y quimioterapia la ultima de ellas en 1995. En la madrugada del 20 de diciembre de 1996 murió a los 62 años, en Seattle, a causa de una Neumonía.

Carl Sagan dio su última entrevista con Charlie Rose el 27 de mayo de 1996. Se refirió a la pseudo-ciencia, la religión, las reclamaciones infundadas, su historia de amor personal con la ciencia y su lucha contra la mielodisplasia, así como otros elementos de su último libro: "El mundo y sus demonios".

 

Han pasado tantos años desde su ultima entrevista, y al parecer estamos estancados y en retroceso.

Me llama la atención que algo que comentaba acerca de que la humanidad estaba en las manos de personas enfermas de ignorancia y poder, sea algo aun años después, un tema actual.